學習與負向情緒共處

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退休的許太太因為憂鬱、焦慮情緒，前來接受心理治療。她的困擾很多，例如擔心個性耿直的兒子不懂人情世故，深怕他工作得罪長官，樹立敵人；長媳很有主見，不太聽從許太太的意見，讓許太太氣到不想開口；對公婆的照顧，覺得心灰意冷，認真付出也只是換來夫家的嫌棄。

許太太看似無解的問題，其實有解決方法，心理學裡提到對壓力的因應有兩種，一種是「問題導向」，另一種是「情緒導向」。問題導向的因應指的是直接解決問題，例如：許太太直接教導兒子在職場應對進退。

情緒有時反應生活中真實問題，就像房間的煙霧警報器，聆聽情緒所傳達的意義，能看到生活中哪裡失火，讓人著手解決問題。針對能解決的問題用「問題導向的因應」是正確做法。

門診裡常遇到許多擅長解決問題的高手，過往他們總能有效處理問題，因此習慣採取問題解決的方式面對壓力，然而遇到生命中難以解決的問題時，往往會不知道如何走下去。

有時情緒反應出來的問題是難解的，例如：難以解決的人際問題、罹患癌症、遭逢重大災難等重大壓力，這時「情緒導向的因應」就派上用場。

「情緒導向的因應」指的是直接處理情緒本身，例如接受治療中的癌症患者面對死亡的恐懼，這時應該不要讓恐懼的情緒將一切帶走，而是能「觀看」情緒，注意情緒當下的想法、身體的感受，以及想要做的行為反應。

這麼做或許恐懼不會立即消失，但至少可以不讓恐懼無止盡的作用下去。

同樣的道理，許太太的許多問題，短期間難以立即改變，她應該要觀看擔憂、失望與憤怒等情緒，減少這些情緒對自己的傷害。

正念的教導與情緒導向的因應相通，讀者可以試試以下的練習。找個安靜的地方躺下或坐著，試著讓自己的身體盡可能放鬆。

然後，把注意力放到腹部的呼吸，隨著呼吸注意肚子的起伏，注意呼吸過程中鼻子或口腔的感覺。

通常，注意力很快會被情緒給帶走，這時只要溫和的注意那是什麼情緒（或想法），然後，再試著把注意力再帶回當下的呼吸。

如此反覆進行，靜靜的觀看情緒的變化。正念的教導指出，處理情緒就像處理混濁著泥沙的水，靜靜等待，水終究會變得清澈。

(原文刊載於2015/07/15人間福報醫藥版)